La nueva versión del examinador web de Microsoft, Windows Internet Explorer 8 (IE8), ya ha alcanzado la versión denominada Release Candidate 1 (RC1), o sea que ha dejado de ser propiamente una beta y ya puede ser descargada y utilizada por cualquier usuario que lo desee.

Yo no dejaría pasar la oportunidad de probarlo. Si te gusta Internet Explorer, la versión 8 te encantará. Ya me cuentas.

¿Cómo? ¿Que quieres un atajo? Venga:

• La descarga para Windows Vista, desde el WWP, pulsando aquí.
• Y para Windows XP, aquí.

De nada

Hace días que tengo en mente comentar algo sobre el nuevo bólido presentado por Ferrari con el nombre de F60, que será el que competirá esta temporada en la Fórmula 1. Me refiero a este:

Seré breve. Ya sé que llama la atención el alerón trasero estrecho. Que el alerón frontal asimétrico y extra ancho suena raro de cojones. Pero lo que de verdad importa: no me digáis que no se os saltan las lágrimas de pensar que semejante máquina va a ser pilotada por los que ya sabéis… La que debería ser nuestra mayor esperanza como ferraristas tiene todos los boletos para quedar como una mediocridad de lujo, todo ello gracias a los inefables mandamases de Maranello. Permitidme ser agorero y decir aquello de: ¡joder, qué pena más grande, otro año perdido!

PD: Ojalá me equivoque…

Llevo un par de semanas dentro de Facebook, y aún me cuesta explicar a la gente qué es. Unos piensan que se trata de una especie de microblog rápido, al estilo de Twitter. Otros que es algo parecido al Messenger, un sitio para chatear con los colegas. La mayoría han oído hablar de Facebook como “red social”, pero no tienen claro qué quiere decir eso. Tampoco os creáis que yo domino el tema lo suficiente como para poder explicar bien en qué consiste la cosa. De hecho, Facebook me parece una herramienta tan potente como compleja, tan interesante como rara.

Eso sí, en estas dos semanas me lo estoy pasando bomba con Facebook. De pronto tengo en un solo entorno a amigos y familiares de diferentes grupos, sin interrelaciones aparentes, salvo las que ellos decidan establecer. También tengo una nueva herramienta para hacer visibles las novedades de este blog, o de mi web. Por otro lado, he recuperado relaciones perdidas gracias a los buscadores que filtran por lugar de estudios, por sitio de trabajo… Incluso supongo que a raíz de esta entrada alguno de los lectores de Pani.es decidirá hacerse mi amigo en Facebook, lo que amplía mucho más las posibilidades de interactuar.

Como os digo, esto de Facebook me tiene enganchado. Por cierto, antes de que se me olvide: podéis encontrarme pulsando aquí. ¡Nos vemos en Facebook!

Recordaréis que no hace mucho estuve probando una preview de Windows 7 (o Windows Seven, que vete tú a saber). Después de instalarlo y hacer algunas pruebas, desistí temporalmente de seguir en ello, pues, francamente, no veía en esa versión preliminar nada demasiado nuevo respecto de Windows Vista.

Ahora, por fin, ha llegado la primera beta de Windows 7, y ya llevo tres instalaciones en tres equipos diferentes: una virtual, mediante VMWare, en una máquina con 1 giga de memoria asignada. Otra “real” en una máquina con 1 giga de memoria total. Y otra también “real” en un equipo potente. Las pruebas en la máquina virtual, así como en la física con menos capacidad fueron bien en cuanto a rapidez y facilidad de instalación, pero mal en lo que a experiencia de usuario se refiere: si Vista pierde bastante cuando no puedes lanzar la interfaz Aero, en el caso de Windows 7 esa carencia es determinante, y el sistema no tiene ninguna gracia -en lo que a GUI se refiere- para el usuario final.

La prueba en la máquina real buena ha sido, sin embargo, espectacular. El rendimiento gráfico de Windows 7 con Aero, sus múltiples novedades, su cara bonita, lo hacen, en mi opinión, el sistema operativo -y estamos en beta todavía…- más impactante de los que hay actualmente en el mercado. Esto incluye superar a mi apreciado Mac OS, que queda en segundo término en mi ranking personal, desbancado por este magnífico nuevo Windows.

La instalación

En apenas 15 minutos, Windows 7 está rodando. La instalación, como en el caso de la preview anterior, es no sólo rápida sino también indolora: apenas hay necesidad de que el usuario introduzca datos, más allá del nombre de equipo, de las credenciales, o del tipo de red, si se detecta la existencia de alguna. También la imagen ha cambiado:

El escritorio

En el nuevo escritorio de Windows, llaman la atención el rediseño de la barra de tareas y de la bandeja de sistema, así como del menú Inicio y los Gadgets.

Los gadgets

Dado que la barra lateral (Windows Sidebar) desaparece en Windows 7, los gadgets pasan a ser elementos que podemos dejar caer en cualquier parte del escritorio, decidiendo si los queremos en tamaño estándar o grande. Aquí tenéis algunos ejemplos:

La barra de tareas

Los accesos que se sitúan en la barra de tareas, aunque por supuesto pueden personalizarse, pierden el texto, mostrando sólo el icono del programa al que llaman. Iconos, por cierto, a tamaño doble, que hacen que la barra ocupe más altura, permitiendo que los datos se muestren con más claridad (el reloj, sin ir más lejos, nos muestra no sólo la hora, sino también la fecha).

Como se ve en la imagen anterior, al pasar el ratón sobre un icono de la nueva barra de tareas, éste muestra una miniatura (lo bastante grande como para que se vea perfectamente qué hay en cada ventana) de las carpetas abiertas. Si éstas están minimizadas y no se pulsa sobre una de esas miniaturas (o thumbnails), la ventana no se restaura. Y si las ventanas están restauradas, en el escritorio se ve cómo cambia el foco automáticamente entre las ventanas, hasta que se elige una de ellas. Es sencillamente espectacular ver esto funcionando.

Además, los iconos de la barra de tareas pueden cambiarse de posición para colocarlos en el orden que más le guste al usuario.

El menú Inicio

La principal novedad del menú Inicio es que ya no lleva predeterminados Windows Internet Explorer y Windows Mail (que, de paso, es sustituído por Windows Live Mail), sino un listado de las últimas aplicaciones usadas, que pueden ser fijadas al menú a voluntad.

Además, al pasar el ratón sobre cualquier aplicación, se abre un panel lateral en el propio menú Inicio con los archivos recientes, para abrirlos más rápida y más cómodamente. Así:

Internet Explorer 8

Aparte de las novedades intrínsecas al producto, el comportamiento de Windows Internet Explorer 8, en su integración con la nueva interfaz de usuario de Windows 7 es uno de los grandes aciertos de la GUI. Una vez abiertas varias pestañas de IE8, si pasas el ratón sobre su icono de la barra de tareas, en ésta se muestran tantas miniaturas “vivas” (si hay un vídeo, por ejemplo, éste se mueve en la miniatura igual que en la pestaña real) como pestañas haya abiertas.

Al igual que ocurre en el caso del resto de aplicaciones, se puede activar una pestaña haciendo clic sobre la misma.

Las aplicaciones integradas

Los programas que incluye Windows 7 tienen el look & feel de Office 2007. Esto se observa básicamente en que los menús tradicionales han sido sustituídos por el ya conocido “ribbon”, como se puede ver a continuación:

En resumen

Windows 7 tiene toda la pinta de ser el Windows que más me va a gustar. Después de la mala experiencia de la preview, francamente no me esperaba una sorpresa tan agradable. Por supuesto que queda mucho por hacer, pero de momento estoy entusiasmado con el nuevo producto de Microsoft. Esperemos, eso sí, que el proceso de beta sea lo suficientemente largo, y el equipo de Windows lo bastante receptivo a las sugerencias que se le hagan.

Seguiremos informando.